Les Ifs sont des conifères arborescents ou arbustifs à feuillage persistant, vert sombre. Ils sont souvent utilisés en art topiaire, car ils supportent très bien la taille. Le plus connu et le plus répandu est le Taxus baccata, d’où son surnom d’If commun. Il est originaire principalement d’Europe et d’Afrique du Nord. On peut d’ailleurs le rencontrer dans les forêts en France, à l’état sauvage.

If commun – Taxus baccata :

• Hauteur : En moyenne 15 mètres mais peut atteindre jusqu’à 25 mètres.
• Largeur : 6 à 9 mètres
• Écorce : Écailleuse, brun-rougeâtre.
• Aiguilles : Persistantes, aplaties, pointues, molles, vert foncé dessus, vert clair dessous. 
• Fleurs : fleurs mâles jaunâtres ; fleurs femelles verdâtres
• Fruits : Appelés « arilles », charnus, rouges, graines toxiques
• Le bois : dense, très durable
• Durée de vie : 1500 ans
• Plantation : Octobre / Novembre
• Floraison : Mars / Avril